— Так ты сам не спешишь ничем делиться.

Глянул на Алину таким взглядом, что она мгновенно замолкла и опустила голову:

— Хорошо, — но тут же ее вскинула и хитро улыбнулась, — Что значит с тобой? Мы теперь вместе как пара?

Почесал затылок.

— Кх-м, это довольно сложно, особенно с нашей природой.

— Эй, я просто хочу определенности, стабильных отношений… Человека, который поддержит, поймет, не бросит в трудную минуту, и сама готова предложить все то же самое в ответ. Насчет потребностей: можешь спать с кем хочешь, я не против. Главное — чтобы был верен сердцем, и даже его готова поделить в другой женщиной, только достойной.

Артемьева указала пальцем в сторону комнаты, где располагалась Стелла.

— Ты серьезно?

— Она же тебе нравится.

— Нравится, но я так далеко в мыслях не заходил. Так, о чем это мы вообще с тобой? Хватит этой ерунды. Хочешь считать нас парой, пусть так и будет, но, чтобы никакой ревности, никаких истерик и никаких придирок.

— Все как раньше.

— Да, все как раньше.

— Меня это устраивает.

— Хм-м, — подумал недолго, — Меня тоже.

Ничего не изменилось за исключением официального статуса. Ничего ведь?

И, кстати, если так разобраться, то у меня уже есть официальная невеста, если, конечно, ее род не разорвал с моим все договоренногсти в результате последних событий.

Эту ночь с Алиной мы провели спокойно, не занимаясь сексом, просто обнялись и заснули. Нужно было как следует отдохнуть перед поездкой.

Утром растолкал подругу пораньше. Знал, что домочадцы захотят проводить нас в дорогу, но постарался этого избежать.

Не хватало еще выслушивать кудахтанье Надежды с Олесей. Шурочка догадывалась о моем нежелании прощаться, поэтому на кухне нас с Алиной ждал теплый, плотный завтрак. Быстро умяв все, что было на тарелке, я встал и потянулся.

— Не торопись, мне нужно попрощаться еще с одним человеком.

— Конечно, со Стеллой…

— А вот и нет, — щелкнул девушку по носу, настроение отчего-то было хорошим, словно мы собирались не на опасную миссию. А на увеселительную прогулку, — С Сережкой.

Мальчишка не спал, ждал, когда я подойду.

— Вот, все готово, — довольно произнес он, вытаскивая из-под одеяла двух упитанных крыс-зомби, которые даже не пытались вырваться, наоборот, повернули головы и преданно смотрели на юного некроманта.

— Отлично, — потер руки, а затем проверил амулет, висевший на шее, который впитывал некротику, не давая той распространяться вокруг.

Окажись сейчас рядом самый лучший ищейка — ни за что бы не смог заподозрить присутствие рядом маленьких умертвий, если, конечно, они не показались бы ему на глаза.

— Сейчас переведу управление на тебя.

Усмехнулся услышанной терминологии, но ничего не сказал.

Крысы недовольно запищали в ходе манипуляций Сергея, а затем вывернулись из его рук и побежали ко мне, ловко забираясь по ноге вверх, чтобы споро нырнуть во внутренние карманы куртки.

— Ну-ка, вылазьте обратно, — приказал зомби, и те высунули наружу мордочки.

Я же достал по маленькой бусинке, продернутой в шнурок, и надел крысюкам на шею.

— Защита, чтобы даже на большом расстоянии от меня этих маленьких паршивцев никто не смог отследить по эманациям.

Вот теперь можно было отправляться в путь. Мы с пацаном пожелали друг другу удачи, и я сбежал вниз, подхватил Алину под локоток и драпанул на выход, так как услышал стук открываемой двери со стороны коридора, где проживала женская половина обитателей нашего особняка.

Глава 15

Нет, мы не полетели на Верхолетке. Новую я купить не успел, а на старой как-то ссыкотно, да и спускаться каждый раз на дозаправку в лом, а еще — КПП, куда обязательно нужно приземлиться и пройти пропускной контроль. Проще на поезде, пусть медленнее, но надежнее, тем более — в моем случае.

Алина постоянно ворчала, не нравилось ей, видите ли, трястись всю дорогу. Отмахнулся от ее брюзжания, не вслушиваясь в слова.

— Макс, почему нельзя было на самолете?

— Потому.

— Ну почему?

— Так, хватит: что-то не нравится — развернулась и потопала обратно. Уверен, Петрович будет «рад» твоей компании: или закрой рот, или возвращайся.

— Уу-уу, какой грозный, — простонала Алина, но донимать перестала.

Вагон оказался в хвосте поезда, что не уменьшило недовольство подруги, ну а мне было как-то по барабану.

Обычный купейный вагон, не СВ конечно, но и не плацкарт. Я выкупил все четыре места, чтобы обойтись без подселенцев и ехать с относительным комфортом.

Сразу забрался на верхнюю полку, и включив музыку, воткнул наушники, погружаясь в сон.

— Максим, а я тут… — донесся сквозь дремоту девичий голос.

Пробурчав что-то неразборчивое, перевернулся на другой бок и полностью отрубился.

Проснулся примерно часа через два. Алины в купе не было, наверняка усвистала в ресторан. Подождал немного и решил тоже размять ноги.

Зомби-крысюков запихнул в дорожную сумку и приказал не вылезать без повода, запечатлев команду «ОХРАНЯТЬ».

Не знаю, происходят ли ограбления в поездах, но, если кто-то решит позариться на наше добро — получит сюрприз. Отгрызенными пальцами точно не ограничится.

Одет я был неброско, никаких знаков принадлежности к аристократическому роду не имел. Сейчас выпячивание своего статуса было ни к чему.

К простолюдину меньше внимания, во всяком случае, я так думал, пока в тамбуре не столкнулся лоб в лоб с тремя парнями примерно моего возраста, которые нагло перегородили путь в следующий вагон.

— Господа, дайте пройти, — проявил я вежливость, хотя с первого взгляда понял, что стычки не избежать.

Эти мОлодцы здесь ошивались не просто так, а поджидали такого «лоха» как я, чтобы обогатить свои карманы.

Только вот в этот раз они просчитались, я не лох, которого можно обобрать до нитки, терпеть такое отношение к себе не буду, но…

Сначала решил послушать, что скажут три умника и только потом бить по морде. Убить не убью, но покалечу, и ничего мне за это не будет. Судя по лицам, ребята не принадлежали к высшему сословию, а значит, никто не станет разбираться в обычной драке. Им еще повезет, если окажутся на свободе. Нападение на аристократа карается сурово, а у меня уже диктофон на телефоне включен, так что, исход понятен.

Конечно, лучше избежать встречи с охраной поезда, но тут уж как получится, лучше подстраховаться. Сдается мне, эти ребята тоже не особо горят желанием попасть в руки служивых. Это сейчас они чувствуют себя крутыми, а через пару минут ситуация поменяется с точностью наоборот.

— Ей, ты! Куда собрался? — поинтересовался самый плотный из них с пудовыми кулаками, бритой головой и шрамом на половину щеки.

— Туда, — махнул рукой в сторону двери.

— Вход строго по пропускам, — поддержал друга щербатым ртом высокий и тощий словно щепка парень.

— А если пропуска нет, надо платить, так что выворачивай карманы, — поддакнул невысокого роста, круглолицый крепыш.

Как их вообще в вагон пустили? Они же на вид: урки — урками. Этим парням не в поездах разъезжать, а на рудниках киркой размахивать.

— Да? — деланно удивился, — Ух ты, я и не знал, а что за проход нужно платить. Если не секрет, сколько?

Порылся в карманах и вытащил две мелкие купюры.

— Думаю на пиво хватит, — протянул их тому, которого оценил как главаря.

— Гы-гы-гы, — захохотали парни, веселясь на всю катушку.

Я тоже решил посмеяться за компанию, чем ввел оборзевших парней в ступор.

— Ты чего ржешь, придурок? — набычился шрамолицый и шагнул на меня, — Гони деньги.

— Так вот, возьмите, — протянул все те же смятые бумажки, — Или не видите? Погодите, у вас что, со зрением проблемы? Ох, бедные, может вам к лекарю обратится, он быстро подправит.

— Сцука! Издеваешься? — зашипел главарь, — Да я тебя сейчас так отделаю, родная мать не узнает.