Ой, какая тысяча?

Наверняка она существовала с сотворения самого первого Мира, так что путаться под ногами у подруги не имело никакого смысла.

Несмотря на разумные доводы я волновался, причем сильно.

Крючконос пер вперед как носорог, совершенно не боясь своей противницы, что сильно настораживало.

Настолько сильно увлекся наблюдением за боем, что почти пропустил, как ко мне подошли Герыч с Игнатычем.

— Это кто такая? — поинтересовался бывший учитель.

— Да так… одна знакомая.

— Бр-р, где только таких находишь? От нее такой силищей несет, что хочется припасть на колени.

— А мне, наоборот, сбежать как можно дальше. От этой «мадам» не силой, а какой-то потусторонней жутью веет, — покачал головой Георгий.

— Хе-х, ты недалеко ушел от истины, мой друг, — усмехнулся в ответ.

Это сейчас они ощущали сильный дискомфорт, а что будет, когда моя работодательница хотя бы посмотрит в их сторону?

Хе-х, надеюсь не упадут в обморок, как впечатлительные барышни.

— Эта парочка ошеломляет. Не думал, что кто-то способен драться на таких запредельных скоростях. А заклинания? Я не уверен, что хотя бы половину из них когда-нибудь встречал в своей жизни, — задумчиво протянул Игнатыч, внимательно следя за поединком.

— Поверь, они еще сдерживаются, а вот если бы швырялись магией в полную силу, то здесь на несколько километров осталась бы выжженная земля.

— Не преувеличивай. Будь это так, кто-нибудь из них уже прихлопнул противника. Видно, что бой идет не на жизнь, а на смерть, так что думаю эти ребята сейчас выкладываются по максимуму.

Я только покачал головой, ибо знал, что у каждого из них были свои причины скрывать настоящую силу.

Смерть, по законам вселенной, не могла позволить себе действовать открыто и вносить глобальные перемены в жизнь людей и самого мира. Собственноручное уничтожение части живого пространства могло повести за собой серьезные последствия.

Крючконос тоже не спешил обнародовать себя как уникального мага и привлекать к своей персоне ненужное внимание, но основная причина использования лишь малой части магического воздействия заключалась в том, что магией, пусть и самой могущественной, навредить друг другу они были не в силах. Здесь, главным оружием являлись Коса Смерти и Посох.

Я помнил слова своей потусторонней подруги о том, что посох может нанести ей существенный вред, вплоть до развоплощения.

Про последствия в подобном случаем даже думать не хотелось. Хаос во всем мире, тысячи восставших мертвецов, неприкаянных душ, появление личей и прочей нечисти…

Да, это было бы очень нехорошо, но меня беспокоило совсем другое. Я переживал непосредственно за саму Смерть, ибо эта могущественная потусторонняя сущность стала мне дорога, как бы глупо это не звучало.

Именно поэтому я сейчас сжимал кулаки, готовый кинутся на подмогу подруге в любую минуту и не понимал, как этот ублюдок смог сражаться с ней на равных. Ведь не смотря на свою условную «Бессмертность», он все равно оставался человеком.

Заметив, как посох Крючконоса прошелся по груди Смерти, вздрогнул.

Подруга отклонилась назад, ее лицо исказилось от боли, а из места пореза в воздух заструилась серая дымка.

Это было плохо. Очень плохо. Артефактное оружие нашло свою цель и теперь вытягивало из Смерти внутреннюю силу.

— Что здесь вообще происходит? — ошалело пробормотал Георгий, глядя на все происходящее, — Это что за мистическая херня?

— Полностью с тобой согласен. Макс, объясни, — буркнул Игнатыч, недоуменно переводя свой взгляд на меня.

Я же просто отмахнулся от всех вопросов, так как понял, что больше ждать не имело смысла. Пора было вмешаться в бой, иначе все могло закончиться межмировой катастрофой.

— Что бы не произошло, не приближайтесь.

Грозно посмотрев на своих спутников, я, не раздумывая, шагнул вперед, на ходу вытаскивая из-под пространства Косу Смерти, активируя сразу несколько атакующих плетений и раскрывая огненные крылья.

Вот теперь посмотрим: кто — кого?

Я успел вовремя, потому как силы подруги иссякали. Будь она в своей вотчине, то разделала бы Крючконоса как бог черепаху, а здесь, в человеческом Мире, высшей сущности было в разы сложнее.

Одни сдерживающие законы чего стоили, не говоря уже о том, что само существование в этой реальности являлось для Смерти затруднительным.

Епархия моей подруги — усопшие души. Обрывать нить жизни не ее предназначение, только принимать в свои чертоги тех, кто отмерил свой срок. Конечно, всегда были исключения, но они очень дорого обходились.

Кстати, надо будет на досуге выяснить, кто прервал жизнь Егорыча, ибо Смерть по известным причинам не могла этого сделать.

Я появился вовремя, как раз успевая Косой отклонить острие посоха, направленное в сердце подруги.

— Ух, — только и успел выдохнуть, приседая под тяжестью удара.

Коса задребезжала, древко мелькнуло, наполовину истаяв, но вновь обрело материальную форму.

Где это сволочь набрала столько энергии?

Создалось ощущение, что он не Посохом ударил, а сто килограммовой кувалдой. По рукам такая отдача пошла, что до сих пор чувствовал отголоски боли: ни доспех, ни энергия, закаченная в руки и делающая их в несколько раз прочнее, не помогли сгладить ощущения от удара.

Будь на моем месте обычный маг, думаю, его забурило бы по горло в землю.

— Опять ты, — прошипел Крючконос, — Вечно портишь мне все планы, поганый мальчишка.

— Не тебе одному. Я для многих как шило в заднице, особенно для «Бессмертных».

— Цепная собачка этой суки, — кивнул в сторону Смерти Саблин, — Ничего, я с вами обоими разделаюсь.

— Не говори гоп… — усмехнулся в ответ, пригибаясь от удара посоха.

Крючконос тоже качнулся назад, так как Смерть не стояла без дела, а вновь атаковала.

Ее Коса описала полукруг и чиркнула лезвием чуть выше головы «Бессмертного», срезая клок черных волос.

— Стерва, — рыкнул Саблин.

— Никакого уважения к Высшим сущностям, — хмыкнул я, взмахнув крыльями и выпуская в противника целую кучу смертоносных перьев.

Убить не убьют, но может, хоть немного покалечат.

К сожалению, на Крючконосе после моей атаки не осталось ни царапины.

Как так-то? Нихрена себе у него защита!

— Пригнись, — послышался сбоку взволнованный голос Смерти, и я тотчас нырнул рыбкой вниз.

Поток темной энергии пронесся мимо меня, угодив в ближайшие деревья и превратив их в труху, чтобы сразу же полететь дальше, оставляя за собой мертвую колею.

Не уверен, что мой энергетический доспех смог бы выдержать заклинание подобной силы.

Настала наша очередь нападать. Мы атаковали Крючконоса вдвоем: иногда сразу вместе, а иногда по очереди, но этот гад умудрялся каким-то непостижимым образом оставаться целым и невредимым.

Хе-х, нет, про невредимого я преувеличил. На Саблине было очень много ссадин и рваных ран, но учитывая его бессмертную особенность, эти порезы не приносили ублюдку существенного дискомфорта, а вот я начал выдыхаться.

Глава 22

Я видел, как Смерть начала сдавать позиции. Ее сила истончалась все больше и больше. Рана, нанесенная Крючконосом, продолжала ослаблять материальное тело подруги. Нужно было срочно что-то предпринимать.

Очередное заклинание Саблина снесло меня с ног и протащило по земле метра четыре. Поднялся, выплевывая набившийся в рот снег, намереваясь вновь вступить в бой.

— Не подходи! — пронесся по округе вымораживающий голос Смерти, заставляя волосы на голове встать дыбом.

Георгий с Михаилом Игнатьевичем от неожиданности присели и закрыли глаза, словно ожидая неизбежного удара.

Вокруг моей работодательницы заклубилась тьма, завертелась в тугую воронку, а затем — ударила прямо в грудь Крючконоса.

«Бессмертный», не ожидавший от своей оппонентки ничего подобного, полетел на спину, и то же мгновение острое лезвие Косы впилось в бок мужчины.