— Много говоришь, приятель, — усмехнулся в ответ, — Пока ты болтал, я раз десять мог тебя убить разными способами. Скажи спасибо, что я сегодня добрый.

— Мочи его, ребята, — рявкнул бритоголовый и первый замахнулся кулаком.

Ох, беда-беда, огорчение. Прямо плакать хочется, до чего жалкие экземпляры попались.

Мало того, что неодаренные, так еще и драться совсем не умеют. Видимо в подворотнях понахватались то одному — то другому и возомнили себя крутыми перцами.

Уклонился вправо, и мощный кулак главаря прошел мимо моей головы, попав в железную стену.

— А-а-а, сука, — послышался вопль.

— Уу-уу, больно… наверно, — не смог сдержаться от издевки, подныривая под хуком второго бандюка и уходя от удара ногой третьего.

Маленькое пространство тамбура сыграло свою роль. Я смог сдвинуться чуть в сторону, перехватывая руку нападавшего и резко дергая, разворачивая парня боком. Подошва армейского ботинка его подельника вместо того, чтобы поразить свою цель, впечаталась в аккурат в коленную чашечку крепыша, заставив его ноги подкоситься и упасть на пол, взвыв от боли.

— Ха-ха-ха. Ну до чего идиоты!

— Гры-ы, — прорычал главарь, стряхивая капли крови с костяшек пальцев и выхватывая из-за пояса нож.

— Так, значит, — покачал головой, сетуя на беспросветную глупость юных бандитов.

Резкий выпад вперед, и нож парня оказывается в моей руке. В это же мгновение, тот, который пытался пробить с ноги, кидается на меня, но я вновь отклоняюсь, и выбросив руки в разные стороны, хватаю парней за загривки, сильно дергая навстречу друг другу и сталкивая лбами.

Раздался глухой стук больше похожий на треск, и оба вымогателя закатив глаза, осели на пол.

— Убью, — заорал поднимаясь круглолицый крепыш, сильно припадая на правую ногу.

— Дурак, — буркнул беззлобно и пробил двоечку, опрокидывая его навзничь.

— У-у-у-ааа, — послышался стон, и долбанутые друг об друга парни замотали головами, пытаясь прийти в себя.

— Лежать! — рявкнул я, опустив голову и наступая ботинком на ладонь щербатого, который попытался незаметно потянуться к моей ноге, с зажатой между пальцами заточкой.

— Аа-а-а, — взревел он, — Пусти!

— Ну да, больно, — А ты что хотел? Сами напросились, теперь не жалуйтесь.

Склонился над всеми тремя и зажег маленький файербол. Глаза бандюков расширились от ужаса, до них, кажется, только сейчас начало доходить, на кого они решили наехать.

— Может мне вас поджарить, так сказать, в воспитательных целях? — произнес задумчиво, поигрывая огнем.

— А может не надо? — просопел главарь, мгновенно растеряв весь свой пыл, — Мы же не знали, что ты одаренный.

— Угу, одаренный, — ухмыльнулся в ответ.

— Может еще и аристократ? — обиженно пробормотал щербатый, словно это не они, а я на них напал и решил поиздеваться.

— Мо-о-жет, — протянул я, еще шире расплываясь в улыбке.

— Да еб… вас всех… через пень-колоду, — вырвалось у всей троицы разом.

— Прости нас, мы не хотели, — умоляюще прохрипел бритоголовый.

Хе-х, как быстро они из нападавших превратились в жертвы, просящие о пощаде.

— Хотели, еще как хотели.

Наклонился, поднимая откинутую носком ноги заточку.

— Пож-жалуйста, — прошептали в разнобой парни, — Мы больше не будем.

Детский сад какой-то, смешно смотреть.

— Ладно, живите, не буду вас убивать, как сказал ранее: я сегодня добрый.

Открыл окно тамбура и выкинул наружу нож на пару с заточкой. Мне они ни к чему, а этим «гаврикам» и подавно. Я, считай, им услугу оказал, избавив от соблазна махать оружием перед носом почтенных граждан.

— Спасибо, — поблагодарил главарь, прекрасно понимая, что чудом избежал смерти. Большинство аристо на моем месте не стали бы миндальничать, расправившись с бандитами без всякой жалости.

— Завязывайте с этим дерьмом, иначе в следующий раз так не повезет.

— Угу. Ага. Обязательно, — начали обещать вымогатели.

Естественно, я им не поверил. Горбатого могила исправит, но это уже их проблемы, мое дело предупредить.

— Держите, как и обещал, на эскулапа не хватит, но запить горечь поражения — как раз.

Две смятые купюры плавно спланировали на пол, рядом с побитыми парнями, которые даже не подумали встать.

Отодвинул дверь в сторону и шагнул в следующий вагон… Еще пара и я оказался в вагоне-ресторане.

Огляделся вокруг. Глаза сразу наткнулись на довольную Алину, сидящую за дальним столиком напротив незнакомой девушки с короткими рыжими волосами, а рядом с ними пристроились два молодых парня.

Нахмурился, почувствовав, пробежавшее по венам напряжение.

Девушка сидела ко мне спиной, и я не мог видеть ее лица, но странное ощущение, что мы с ней когда-то встречались, никак не хотело покидать разум.

Алина, заметив меня, замахала рукой, подзывая к столику.

Предчувствуя «засаду», тяжело вздохнул и сделал шаг вперед.

Девушка обернулась, и я чуть не выругался вслух.

Вот так и знал, что без сюрпризов не обойдется.

Напротив Алины сидела моя невеста Ольга Медведева собственной персоной.

— Да твою же налево, — прошептал еле слышно.

— Вы что-то сказали? — вскинулась рыжая.

Не успел ответить, как Артемьева меня опередила.

— Оль, познакомься, это Максим Стрижнев. Мой… друг.

— Только друг? — вскинув брови, иронично произнесла девушка.

— Ну-у-у, не только. Можно сказать — мой парень. Все сложно, мы пока еще не совсем определились.

Мл-я-я-я-я, вот что ты будешь делать?

— Макс, это — Ольга Медведева. Она, как и мы, едет в столицу.

— Приятно познакомиться, Максим, — произнесла девушка, внимательно разглядывая мое лицо из-под стекол затемненных очков.

— Взаимно, — произнес глухо, пытаясь понять, узнала она меня или нет.

— Кирилл, Станислав, — представились парни, протянув для рукопожатия ладони.

Пожал, при этом думая, как бы побыстрее свинтить подальше от этой компашки.

— Макс, давай, присаживайся, что встал как не родной? — дернула меня за руку Алинка, утягивая на сиденье.

Ольга все это время не сводила с меня внимательного взгляда, что очень сильно нервировало. Я не представлял, как она может поступить, когда узнает кто я такой на самом деле.

Теплилась надежда, что Медведева не сумеет сопоставить худющего, на вид забитого пацана со мной теперешним.

Надеюсь, прокатит. В случае чего, буду косить под дурачка.

— Извините, Максим, но мы нигде не встречались раньше? — поинтересовалась Ольга, — У меня такое ощущение, что я вас знаю.

Ну вот, не прокатило.

— Это вряд ли. Я бы запомнил такую очаровательную девушку, — растянул губы в улыбке, надеясь, что вышло вполне естественно.

Алина в этот момент в задумчивости переводила взгляд с меня на Ольгу.

По округлившимся вмиг глазам, я понял, что до подруги, наконец-то, дошло, что мы с Медведевой действительно были знакомы, и она могла меня запросто опознать.

Мало того, что меня считали опасным преступником и убийцей, так еще и Алинка подлила масла в огонь, назвав своим парнем.

Ольга девушка взрывная, и неизвестно, что ее больше заденет: то, что я умолчал о нашем знакомстве или то, что у меня роман с другой девушкой. Нет, мы ничего друг другу не обещали, но мало ли что…

Хрен поймешь, я Медведеву слишком плохо знаю, чтобы предугадать ее реакцию. Девушка может подыграть, сделав вид, что мы незнакомы, а затем — сообщить в полицию; может, наоборот, обрадоваться встрече и оказаться полезной; а может устроить скандал и объявить на весь вагон-ресторан, что я разыскиваемый преступник.

И хоть полиция уже сняла ориентировку, неприятностей это может принести немало.

Алина, осознав свою ошибку, попыталась ее исправить и утащить меня обратно в купе, но безуспешно. Кирилл со Станиславом не дали даже подняться с места, забалтывая разговорами и уговаривая посидеть с ними, мотивируя это тем, что в поезде все равно нечего делать, а хорошая компания поможет весело скоротать время.